Balandžio–gegužės mėnesiais Suomijoje vykusių tarptautinių pratybų „Mighty Arrow 26“ metu Didžiosios kunigaikštienės Birutės ulonų bataliono kariai kartu su priskirtais vienetais iš Kunigaikščio Vaidoto pėstininkų bataliono ir sąjungininkais vykdė puolimo bei gynybos operacijas. Pratybos vyko Niinisalo poligone ir subūrė apie 2800 karių bei maždaug 300 įvairių karinės technikos vienetų iš NATO ir partnerių valstybių.
Suomijos gynybos pajėgų Tankų brigada (suom. Panssariprikaati) organizavo kasmetines tarptautines pratybas, kurių tikslas – šarvuotųjų pajėgų rengimas kartu su sąjungininkais, veikiant pagal kovinės grupės principą, orientuojantis į puolimo operacijas ir stabdymo mūšį. Šių metų pratybose siekta išvystyti bataliono kovinės grupės ir greito dislokavimo pajėgumus, sustiprinti skirtingų pajėgų rūšių bendradarbiavimą, tobulinti jungtinės ugnies pajėgumus, integruojant oro ir žemės veiksmus, pagerinti tarptautinių vienetų tarpusavio sąveikumą, įskaitant logistikos ir kitų pajėgų funkcijas, bei stiprinti priimančiosios šalies paramos ir tarptautinės pagalbos priėmimo gebėjimus.
Pratybų scenarijus buvo grindžiamas raudonųjų ir mėlynųjų pajėgų simuliaciniu modeliu. Mūšio nuostoliai fiksuoti naudojant simuliacines sistemas, leidžiančias realistiškai įvertinti vienetų veiksmus ir taktiką. Aktyviosios fazės metu, balandžio 27 d. – gegužės 1 d., įvyko trys–keturi intensyvūs mūšiai, kuriuose buvo vertinamas karių pasirengimas, reagavimo greitis ir gebėjimas veikti mišriose pajėgose. Pratybose integruoti inžineriniai, prieštankiniai, žvalgybos, netiesioginės ugnies, dronų ir elektroninės kovos pajėgumai, užtikrinant visapusišką šiuolaikinio mūšio lauko imitaciją.
Lietuvai pratybose atstovavo Birutės ulonų bataliono II pėstininkų kuopa su priskirtais vienetais. Į Suomiją buvo dislokuota 210 karių ir 40 transporto priemonių, o pagrindinė kuopos kovinė platforma – šarvuotis PKM „Vilkas“, suteikiantis galimybę efektyviai veikti miškingame ir sudėtingame Suomijos reljefe tiek puolimo, tiek gynybos operacijose. Šios kuopos ir jai priskirtų vienetų pagrindą sudarė Privalomosios pradinės karo tarnybos kariai, atliekantys 9 mėnesių tarnybą Birutės ulonų batalione. Jiems tai – paskutinis tarnybos etapas, suteikiantis galimybę įgytas žinias pritaikyti realiomis sąlygomis kartu su profesionaliais kariais ir sąjungininkais. Gegužės 3 d. jie bus išleidžiami į atsargą, papildydami Lietuvos kariuomenės parengtąjį rezervą.
Lietuvos karių dalyvavimas šiose pratybose yra svarbi nuoseklaus bendradarbiavimo su Suomijos gynybos pajėgomis dalis, suteikianti Birutės ulonų batalionui galimybę praktiškai įvertinti savo pasirengimą veikti kartu su sąjungininkais realiomis operacinėmis sąlygomis.
Lietuvos kariuomenės nuotraukos.