Ketvirtadienis Europos kurčiųjų vyrų ir moterų čempionatuose Ispanijoje buvo svarbus abiem mūsų šalies rinktinėms. Tačiau rungtynės Lietuvos komandoms susiklostė skirtingai.
Klausos negalią turintys vyrai ketvirtfinalyje įveikė Izraelio ekipą 81:64 (18:21, 21:22, 16:12, 26:9), o moterys suklupo pusfinalio rungtynėse su italėmis – 55:66 (16:20, 15:14, 6:7, 18:25).
Krepšininkams tai buvo dviguba sėkmė, nes patekę tarp keturių geriausių Europos rinktinių, jie iškovojo bilietą į 2025-ųjų deflimpines žaidynes Japonijoje. Moterys panašų džiaugsmą, jog vyks į Tekančios Saulės šalį, išgyveno anksčiau.
Lietuvos ir Izraelio komandų rungtynėse trys kėlinius vyko nervų karas. Varžovai niekuo gyvu nenorėjo pralaimėti, todėl banguotai vykusiame susitikime jie daug sykių buvo išsiveržę į priekį. Kartais jų persvara buvo bauginanti – 46:40, 49:42, 53:47.
Baigiantis trečiajam kėliniui, pagaliau, lietuviai sugebėjo perjungti aukštesnę pavarą. To užteko, kad Izraelio tvirtovė subyrėtų it kortų namelis. Ketvirtąjį kėlinį Rolando Rakučio auklėtiniai mėgavosi krepšiniu, vieną po kitos rengė greitas atakas ir dideliu greičiu tolo nuo varžovų.
„Labai džiaugiamės šia pergale. Jos kaina – bilietas į Tokijo deflimpines žaidynes, – po susitikimo buvo patenkintas rinktinės strategas Rolandas Rakutis. – Užduotis patekti į pusfinalį ir laimėti bilietą slėgė krepšininkus, todėl jie ilgai negalėjo palaužti varžovų. Izraelio – gera komanda. Praėjusiais metais pasaulio čempionate izraeliečiai užėmė ketvirtąją vietą. Jie labai kibiai ginasi, kaitalioja gynybos sistemas. Po trijų kėlinių rezultatas buvo lygus. Paskutiniame ketvirtyje ėmėme agresyviau gintis, todėl atsirado progų rengti greitas atakas, kurių iki tol nepavykdavo surengti“.
Didžiausiais pergalės kalviais buvo Benas Šimanauskas, pelnęs 19 taškų, Karolis Birieta – 14, Gediminas Žukas – 12.
Pusfinalyje, vyksiančiame penktadienį, lietuviai susirems su Graikijos rinktine.
Gerokai atkaklesnis buvo Lietuvos ir Italijos moterų komandų mačas.
Didžiąją rungtynių dalį buvo priekyje Italijos komanda. Tiesa, lietuvės neleido varžovėms pernelyg nutolti – jos nuolat persekiojo varžoves.
Lemiami įvykiai klostėsi paskutiniajame kėlinyje. Likus iki rungtynių pabaigos 5 min. 42 sek. Andriaus Vaicekausko auklėtinės išlygino rezultatą – 48:48. Atrodė, kad rungtynėse įvyks lūžis ir Lietuvos krepšininkės išsiverš į priekį. Tačiau italės, netrukus pelniusios tritaškį, vėl paliko mūsų ekipa užnugaryje. Pirmaujant italėms 53:52, jos pelnė septynis taškus iš eilės ir įgijo 8 taškų pranašumą, kurį dar labiau padidino.
Mūsų ekipos treneris neturėjo didesnių priekaištų žaidėjoms.
„Merginos stengėsi, kovojo, gerai gynėsi, – gerų žodžių auklėtinėms negailėjo A. Vaicekauskas, – tačiau koją kišo netaiklūs metimai. Iš 29 tritaškių pataikėme vos keturis. Jei merginos būtų atakavusios joms įprastu taiklumu, pergalę džiaugtųsi Lietuvos stovykla“.
Penktadienį mažajame finale lietuvės susitiks su Turkijos ekipa.
